Se você está procurando por uma leitura assustadora que o deixará sem sono e tremendo, não procure mais. Veja as nossas recomendações nesta lista dos 30 melhores livros de terror para você conhecer.
1. It, de Stephen King
Apesar do tamanho do livro, seu enredo pode ser reduzido com bastante facilidade: um grupo de crianças desajustadas luta contra um grande mal em sua pequena cidade durante um longo verão. Décadas depois, eles voltam para lutar novamente.
King pretendia que o livro fosse o romance de terror definitivo: um livro sobre a natureza do medo. Mais tarde, ele confessou: “IT sempre foi um livro sobre como fazer a terrível transição da infância para a idade adulta”. E que jornada sombria é. Assassinato de crianças, abuso sexual, bullying, racismo, homofobia e todos os preconceitos adormecidos da vida americana – King os entrelaça em um cenário épico para a luta final entre o bem e o mal. A reviravolta, no entanto, é que, apesar de seu palhaço assassino de crianças e morador de esgoto, o livro está muito mais interessado no que se opõe ao mal do que no próprio mal. É uma ode à bravura, amizade e amor.
2. A assombração da Casa da Colina, de Shirley Jackson
Os fantasmas da Casa da Colina não fazem sentido; “fantasma” pode nem ser a palavra correta para descrever o que quer que ande por lá. Quando Eleanor Vance se junta a um grupo de investigadores paranormais interessados na reputação assombrosa da Casa da Colina, há a sensação de que ela não é exatamente a vítima do que ocorre, mas a causa.
Em um romance, Jackson revolucionou as histórias de fantasmas, trazendo-os para o gênero do terror psicológico. Mais de meio século depois, A Assombração da Casa da Colina continua tão atual como sempre. Ainda é a referência pela qual todas as histórias modernas do sobrenatural devem ser julgadas.
3. O iluminado, de Stephen King
Stephen King escreveu muitas vezes sobre locais mal-assombrados, mas nunca com um efeito mais aterrorizante do que no Hotel Overlook. Possivelmente o local mais famoso de todo o terror moderno, não é simplesmente assombrado, mas uma manifestação física de forças demoníacas. Quando a família Torrance concorda em cuidar do hotel durante o inverno, sabemos muito antes deles que não vai dar certo.
À medida que o inverno se aproxima e o hotel acorda, King amassa as emoções do leitor como massa, mostrando-nos o quanto essas pessoas se amam, apesar de seus ressentimentos subjacentes. Nas próximas décadas, quando os leitores considerarem os clássicos duradouros do gênero de terror, O Iluminado se destacará como a fusão perfeita de drama humano e ameaça sobrenatural.
4. Estranha presença, de Sarah Waters
Estranha presençaé uma história de fantasmas muito britânica ambientada no decadente Hundred’s Hall no final do pós-guerra das “casas grandes” e da nobreza. Waters usa o personagem Dr. Faraday como nossa janela nesta era de convulsão social. Ele é um narrador não confiável para as eras; cada incidente é filtrado através de seus sentimentos conflitantes em relação à casa e sua amante solteira, Caroline Ayers.
No momento em que o romance chega ao clímax, o leitor fica se perguntando se o ressentimento reprimido de Faraday não é mais assustador do que um fantasma típico. É um romance denso, com uma atmosfera pesada de uma tarde nublada. Também está mais interessado em psicologia do que no paranormal, embora, como todas as grandes histórias de fantasmas, sugira que esses dois reinos estão muito mais entrelaçados do que gostaríamos de admitir. Waters nunca pretendeu que seu romance político fosse sobre uma casa mal-assombrada, mas isso não importa. Estranha Presença ainda acabou sendo um dos melhores livros de terror do século XXI.
5. Ghost Story, de Peter Straub
No momento da publicação, Stephen King chamou Ghost Story de um dos dois únicos grandes romances sobrenaturais nos últimos cem anos. Centra-se na Chowder Society: um grupo de velhos que se reúnem para compartilhar grandes histórias de sua juventude. Quando a enigmática Alma Mobley chega a este canto tranquilo do interior de Nova York, os detalhes de suas histórias começam a ganhar um novo significado.
À medida que o tempo frio se aproxima e as pessoas começam a morrer, a Chowder Society é forçada a lutar contra o mal e a prestar contas de seus próprios pecados. Ghost Story é como um delicado concerto, um épico onírico e invernal que caminha levemente entre o grande e bombástico terror da época. O famoso estilo de prosa de Straub nunca foi usado em um conto melhor. Sem pressa e silenciosamente perturbador, Ghost Story é um livro de terror com um estilo único.
6. Amada, de Toni Morrison
Um único capítulo de Amada contém mais dor do que a maioria dos romances pode suportar da primeira à última página. É uma história de fantasmas ambientada durante a época da escravidão nos EUA.
O romance de Morrison é lírico e fragmentário. É um verdadeiro grande romance americano, tanto um testemunho literário do sofrimento de milhões quanto uma das histórias de fantasmas mais emocionalmente profundas já compostas.
7. Na escuridão da mente, de Paul Tremblay
Uma jovem família convida uma equipe de filmagem de reality show em sua casa para filmar a potencial possessão demoníaca de sua filha Marjorie. A maior parte da história é contada em flashbacks pela irmã de Marjorie, Merry, bem como através de postagens de blog que desconstroem o programa de TV. Como resultado, tudo é comprometido pela memória ou mídia.
Há muito poucas certezas no romance de Tremblay e nenhuma visão clara da verdade. Com tantas camadas de desorientação e dúvida, Na Escuridão da Mente torna-se um pesadelo auto-referencial e autoquestionável – a abordagem mais assustadora e inteligente de uma história de possessão que você encontrará.
8. Drácula, de Bram Stoker
Este romance de Stoker praticamente criou todo o conceito do vampiro da cultura pop. Embora o enredo e o estilo do romance possam diferir de muitas das intermináveis adaptações que ele inspirou, o que sempre transparece é o carisma letal do Conde, um personagem sedutor e moderno.
O livro possui personagens que permanecem mais atraentes – e mais assustadores – do que qualquer história de vampiros escrita mais recentemente. Drácula se torna uma maravilhosa travessura gótica e a coisa mais próxima que o terror tem de um autêntico mito moderno.
9. Frankenstein, de Mary Wollstonecraft Shelley
Existe alguma história mais importante no mundo de língua inglesa do que Frankenstein? A Ilíada e Hamlet podem fazer sua reivindicação, mas nenhum deles ainda é lido com tanta frequência ou permanece tão legível quanto o romance imortal de Mary Shelley. Até suas origens se tornaram icônicas – o resultado de uma competição de histórias de fantasmas entre poetas entediados no “ano sem verão” de 1816.
Muito se fala de Frankenstein como a primeira obra moderna de ficção científica. Isso é verdade, mas não faz sentido ignorar o terror bruto em ação na criação errônea e solidão assassina do monstro de Frankenstein. Claro, aqueles que não leram o romance podem pensar que Frankenstein é sobre homem versus monstro. Na verdade, é a história de uma criança negligenciada e um pai cruel. É uma tragédia violenta que ainda impressiona os leitores duzentos anos depois.
10. O terror, de Dan Simmons
O Terror é uma história extremamente boa, aprimorada em vez de prejudicada por detalhes históricos meticulosos. O romance inventa uma solução para o mistério da Expedição Franklin, que em 1845 partiu para localizar a Passagem do Noroeste. Os navios não foram vistos novamente até 2016. Mais de 700 páginas torturantes, Simmons elabora sobre os poucos detalhes que conhecemos, dando corpo a uma saga de assassinato, canibalismo e sofrimento.
Algo mortal espreita no gelo, mas já há monstruosidade suficiente dentro, entre os membros da tripulação congelados e famintos. O Terror é simplesmente o melhor romance histórico de terror já escrito. Dá um arrepio nos ossos e faz você ficar feliz pela poltrona em que está lendo.
11. O Exorcista, de William Peter Blatty
Dependendo de suas crenças pessoais, o aspecto mais aterrorizante de O Exorcista pode ser sua inspiração na suposta possessão demoníaca de 1949 de Roland Doe. No entanto, mesmo aqueles não acreditam nisso encontrarão algo que os deixarão com medo neste livro. A mudança demoníaca da jovem Regan McNeil de uma garota tímida para demônio blasfemo surpreendeu o publico americano quando o livro foi publicado.
A transformação pode ser lida como uma reflexão sobre o colapso da ética nos anos 60, ou como uma metáfora para a puberdade. Claro, também pode ser apenas uma história genuinamente assustadora sobre o mal invadindo uma casa de classe média. O Exorcista é um dos poucos best-sellers macabros que deram início ao boom do terror. As décadas que se seguiram não diminuíram seu poder de entreter, chocar ou compelir.
12. Kindred: laços de sangue, de Octavia E. Butler
Alguns argumentam que a viagem no tempo torna Kindred mais propriamente um romance de ficção científica. Mas quando essa jornada temporal mergulha Dana, uma mulher afro-americana contemporânea, de volta no tempo para o Sul Americano, o horror da situação é muito aparente. Lá, Dana conhece seus ancestrais e vive uma relação conturbada com Rufus, seu amigo que virou mestre.
Como em todo o trabalho de Butler, Kindred está transbordando de significado e metáfora, mas é mais poderoso quando conecta a tortura pessoal de Dana com a devastação histórica da escravidão. Como a própria Butler explicou: “Eu não podia deixar [Dana] voltar inteira”. Assim como Dana deixa algo de si no passado, o leitor perde uma parte de si no romance de Butler.
13. Deixa ela entrar, de John Ajvide Lindqvist
É um fato estranho que a popularidade do noir nórdico, com todo o seu foco no realismo austero, possa ser parcialmente atribuída à história de uma amizade entre um garoto solitário e o vampiro. Deixe Ela Entrar foi tão crucial para a explosão da ficção escandinava quanto O boneco de neve, de Jo Nesbo, ou A garota com a tatuagem do dragão, de Stieg Larsson.
Embora tenha sua porção de sangue e violência, o coração do romance de Lindqvist é o vínculo entre o intimidado Oskar e Eli. Enquanto o romance oferece implicações perturbadoras para o futuro de seu relacionamento, sua união parece o mais sombrio dos contos de fadas. Poucos romances uniram brutalidade e compaixão com tanta perfeição. É um livro que só poderia ter se originado no romance sombrio do inverno sueco.
14. Geek Love, de Katherine Dunn
Geek Love é a própria definição de um romance cult. Embora não seja tão conhecido como deveria ser, é defendido com uma intensidade devota por aqueles que o amam. Ah, e também é sobre um tipo de culto – um baseado em atos de amputação voluntária. Essa é apenas uma das muitas tramas absurdas e abomináveis nesta história de um carnaval itinerante criando seu próprio “show de horrores”.
Mesmo essa descrição problemática não faz justiça à depravação do romance de Dunn. Há terror corporal do tipo mais cruel, e uma cena nunca esquecida envolvendo gêmeos siameses que deixará você sem saber se deve rir, soluçar ou vomitar. Para os amantes do terror, isso faz de Geek Love um clássico contemporâneo do gênero.
15. Assombro, de Chuck Palahniuk
Poucos romances contemporâneos têm uma reputação tão notória quanto Assombro. Como a lenda nos faz acreditar, cada vez que o autor lê a história de abertura, alguém na platéia desmaia. Essa história é de fato uma leitura de revirar o estômago, mas é apenas uma das duas dúzias de histórias que compõem o trabalho premiado de Palahniuk.
Cada história é contada por membros de um grupo de escritores sequestrados em um teatro decadente pelo abandonado Sr. Whittier. O resultado fica em algum lugar entre Os Contos de Canterbury e Cento e Vinte Dias de Sodoma. As histórias são moralmente repugnantes, indutoras de estremecimento e desonestamente engraçadas.
16. Eu Sou A Lenda, de Richard Matheson
O romance de 1954 de Matheson reimagina o vampiro para enfrentar os assombros ficção científica do pós-guerra. Esses vampiros não são sobrenaturais, mas biológicos – o resultado de uma pandemia global que deixou todos os seres humanos mortos ou mortos-vivos. Todos, exceto Robert Nevill, o último homem na terra que vive sozinho em sua casa fortificada.
A princípio assumimos que Neville é o último bastião da civilização, mas a cada capítulo a verdade se torna mais complexa. Eu Sou a Lenda é um livro de ficção pulp filosófico e terror verdadeiramente existencial. É também, como um crítico sugeriu, talvez o maior romance escrito sobre a solidão humana.
17. O médico e o monstro, de Robert Louis Stevenson
Stevenson escreveu seu famosa livroem três dias, queimou-o em desespero e depois o reescreveu com a mesma rapidez. Algo desse frenesi ainda pode ser sentido nas páginas depois de todos esses anos. Apesar da linguagem vitoriana engomada, O Médico e o Monstro é um conto de depravação alegre, desejos irrestritos e violência extrema.
A história de transformação e dualidade é tão famosa que entrou na cultura popular, mas o livro é muito mais do que a arrogância de um cientista louco. A novela de Stevenson comenta sobre aulas, teologia e abuso de substâncias, bem como o conceito freudiano de mente dividida. Nenhuma obra de ficção foi adaptada com mais frequência e poucas penetraram tão profundamente na consciência coletiva.
18. O cemitério, de Stephen King
Para muitos leitores O Cemitério é o melhor romance de King. Ele foi publicado no auge de seu domínio dos anos 80 sobre o gênero de terror para horrorizar e inspirar uma geração de escritores por vir. No entanto, o livro é na verdade uma exceção para King. É mais sombrio e consistentemente sádico do que qualquer outra coisa em sua obra.
Aparentemente uma história simples sobre uma família que se muda para uma casa perto de um cemitério com poderes de ressurreição, gradualmente se transforma em tormento inevitável e inescapável. O último terço do livro é o mais assustador, e com certeza te deixará apavorado.
19. Guerra Mundial Z, de Max Brooks
Aqueles que viram apenas a adaptação cinematográfica repleta de ação de Guerra Mundial Z ficarão surpresos ao descobrir que no romance de Max Brooks, a guerra já acabou. A humanidade prevaleceu. Tudo o que resta é reunir as histórias dos sobreviventes. Dezenas deles, de todo o mundo, que juntos formam uma colagem de respostas pessoais e culturais aos mortos-vivos.
É uma abordagem engenhosa para um gênero supersaturado; um pseudo-documentário que nos leva de castelos reaproveitados na Escócia a uma heróica última parada em uma estrada indiana. Este livro absurdamente inteligente estende a elasticidade de significado do zumbi ao extremo, com o monstro refletindo tantas coisas dependendo de onde você está no mundo.
20. Hellraiser – Renascido do Inferno, de Clive Barker
O livroé sobre sadomasoquistas do inferno que reivindicam a alma de qualquer um que tenha o azar de abrir uma caixa de quebra-cabeça específica. Se você viu o filme, mas não leu o livro, você precisa corrigir isso. Hellraiser é uma exploração muito mais rica dos temas centrais. Ele se aprofunda na teologia perversa de Barker para fazer a pergunta-chave: demônios e anjos são a mesma coisa, dependendo da sua perspectiva? O filme nos deu Pinhead, mas a novela de Barker nos dá uma verdadeira filosofia de terror.
21. Entrevista com vampiro, de Anne Rice
Anne Rice morreu no final de 2021, deixando para trás um legado que poucos autores de terror modernos podem igualar. Suas Crônicas Vampirescas abrangem mais de uma dúzia de romances, com inúmeras ramificações. Todo mundo tem seu favorito, mas Entrevista Com O Vampiro é onde começa a intrincada tapeçaria de sua história vampírica alternativa.
A entrevista em questão é com Louis, um dono de plantação de 1800 transformado em criatura da noite pelo vampiro Lestat. Ao longo do romance, Louis relata a história de sua companhia imortal, incluindo a família perversa que eles formam com a criança vampira Claudia.
22. Caixa de Pássaros: Não abra os olhos, de Josh Malerman
Alguns livros têm um conceito que faz com que outros autores fiquem irados por não pensarem nele. Birdbox é um livro desses. Existem monstros, e se você os vir, você se mata. É um riff da noção lovecraftiana de que a mente humana só pode suportar um certo grau de alteridade.
No entanto, Malerman não tem nada da pompa de Lovecraft. Em vez disso, ele examina a humanidade cotidiana sob pressão extrema e inexplicável. Presa em uma casa com estranhos, nossa protagonista Malorie gradualmente se torna uma sobrevivente impiedosa. Sua jornada para um possível refúgio é cheia de tensão e com uma narrativa sensorial.
23. A balada do Black Tom, de Victor LaValle
A imaginação de Lovecraft perdura em inúmeras adaptações de seus personagens. A maioria dos imitadores pega emprestado o conhecimento, mas ignora a ideologia. Em A Balada do Black Tom, Victor LaValle adota uma abordagem diferente, optando por explorar os eventos do notoriamente racista “O Horror em Red Hook”, de Lovecraft, do ponto de vista negro do próprio protagonista de Lavalle, Tommy Tester. O livro pergunta: “O que era indiferença comparada à malícia?”
24. Lunar Park, de Bret Easton Ellis
Psicopata Americano pode ser o romance mais controverso do final do século 20, mas Lunar Park é a história de terror mais comovente. As memórias falsas de Ellis passam de autênticas experiências iniciais para eventos fictícios como marido e pai relutante. Nos subúrbios, realidade e ficção entram em colapso, levando horrores à casa de Ellis. Isso inclui uma versão do infame assassino de Ellis, Patrick Bateman, e – na cena central – uma boneca que passa por uma metamorfose verdadeiramente aterrorizante.
Os leitores nunca têm certeza de onde estão a verdade ou a sinceridade. O romance poderia ser uma grande piada, ou poderia, como é sugerido nas cenas entre Ellis e seu filho fictício, ser um anseio por uma vida não vivida.
25. Monge, de Matthew Gregory Lewis
As raízes do terror remontam à tradição gótica do século XVIII, começando com O Castelo de Otranto em 1764 e evoluindo em Os Mistérios de Udolpho de Anne Radcliffe em 1794. É o romance de Lewis, no entanto, que primeiro mostra o poder do gênero de chocar. Escrito quando Lewis ainda era adolescente, O Monge relata a corrupção demoníaca do devoto Ambrosio. Após seu lançamento, o romance foi considerado um perigo para a sociedade; mesmo agora, seus detalhes sórdidos continuam chocando. Este livro escrito em 1796 foi um dos primeiros do gênero, e ainda permanece atual nos dias de hoje.
26. Algo sinistro vem por aí, de Ray Bradbury
É difícil exagerar a contribuição de Bradbury para a ficção. Sua mistura única de terror e fantasia é uma clara influência em gigantes posteriores como Stephen King e Neil Gaiman. Mas seu capricho macabro nunca foi mais poderoso do que em Algo Sinistro Vem Por Aí, um conto de infância romantizada nas décadas douradas dos Estados Unidos do pós-guerra.
Os melhores amigos Will Halloway e Jim Nightshade (nascidos na mesma meia-noite de Halloween) enfrentam a perda da inocência na forma do carnaval itinerante do Sr. Dark. A cena em que a velha Miss Foley recebe seu desejo de se tornar jovem novamente se destaca como o momento mais terrivelmente pungente em um romance sobre a fronteira entre a juventude e a idade adulta.
27. Coraline, de Neil Gaiman
Coraline, uma jovem corajosa entediada com seus pais hiper-domésticos, assume a encarnação moderna de Alice, atravessando o espelho em um país das maravilhas muito menos hospitaleiro. Esta reflexão surreal abriga uma terrível rainha, a Outra Mãe, que inventa um mundo superficial onde todos os desejos da jovem Coraline são atendidos. A desvantagem? Ela pode ter que costurar botões sobre os olhos antes de sacrificar sua alma.
Gaiman cria perfeitamente uma realidade que é a antítese do amor materno: fria, isolante, parasitária e sem direção. É uma aventura grandiosa e ornamentada que mostra sua habilidade com o gênero de terror.
28. O silêncio dos inocentes, de Thomas Harris
O livro é escrito em terceira pessoa, com a voz imparcial do narrador que flutua acima dos acontecimentos, nunca se alinhando com um personagem ou se estabelecendo exclusivamente em sua perspectiva – às vezes, a narração em terceira pessoa nos dá vislumbres das mentes de Clarice Starling, Hannibal Lecter e Buffalo Bill. O que o romance também faz particularmente bem é nos fazer sondar as motivações e a ambição de Starling, indo além de seu desejo de simplesmente ajudar as pessoas e pegar um assassino. O leitor pode sentir o desespero de Starling e seu desejo egoísta de se destacar e provar-se a seus superiores inteiramente masculinos.
Você também pode sentir que isso é parte do motivo pelo qual Lecter se interessa por ela, achando suas ambições um traço de caráter interessante que ele pode usar para envolver Starling em seu dedo. Este livro é realmente um dos casos em que é útil ter visto o filme antes, porque você pode ler o diálogo de Lecter e imaginá-lo sendo falado por Anthony Hopkins. Essa é uma combinação muito boa para criar uma ótima experiência de leitura.
29. Nas montanhas da loucura e outras histórias de terror, de H.P. Locevraft
HP Lovecraft realmente não era um “romancista” per se, no sentido de que ele nunca escreveu uma única peça de ficção longa o suficiente para ser inconfundivelmente “um romance”, mas certas histórias como a novela Nas Montanhas da Loucura são difíceis de categorizar como qualquer outra coisa. O livro cativou a imaginação do público de forma consistente desde que foi publicado pela primeira vez em 1936, e seus horrores frios e gelados podem ser sentidos reverberando através dos tempos.
Como todos os melhores trabalhos de Lovecraft, ele entrega a estranheza de uma realidade lentamente revelada de que nossa débil sociedade humana é totalmente insignificante, existindo apenas pelo capricho de forças inimagináveis que talvez simplesmente não tenham se incomodado em nos notar ainda. E quando essas forças acordarem para o aborrecimento da incursão humana? Bem, quando isso acontece, a “loucura” pode ser o único descanso da nossa espécie.
30. Iluminadas, de Lauren Beukes
Lauren Beaukes está ajudando a forjar um legado contínuo para o gênero de terror nas principais editoras. Iluminadas é um romance de serial killer diferente de qualquer outro, pois Harper Curtis descobre uma casa na era da Depressão em Chicago que abre suas portas para outros tempos – e vem com uma lista de mortes de “garotas brilhantes” destinadas a morrer em suas mãos.
Kirby é o último sobrenome da lista e o único que sobreviveu à primeira tentativa de assassinato de Harper. A romancista sul-africana Beukes cria um elenco diversificado de personagens e adiciona a dose certa de ficção científica suficiente para desenvolver uma história complexa mantendo o aspecto de terror do livro.
